古人常说“珠圆玉润”,可见自古,珍珠就颇受人青睐。珍珠,历来被视作奇珍至宝,它与璧玉并重,象征纯真、完美、尊贵和权威,有“东方之美者也”之誉,古代帝王皇妃、达官巨贾无不以珍珠装饰为荣。
珍珠又名“鲛人泪”。“鲛人”便是我们刻期所说的“佳人鱼”。珍珠的光泽浑然天成,粗劣、圆润、耀眼却不刺目耀眼,一贯是卑劣猥贱的意味。
珍珠的可贵是因为它来之不易。天然珍珠的造成,首先是海里的小沙粒或别的精力无意堕入贝类的壳里,受到刺激的贝类把本身的分泌将这些小沙粒层层包含,经过贝类常年累月的孕育,才造成了珍珠。并且,珠蚌十分娇贵,24-29摄氏度的海水温度,冷至摄氏11度就会死亡。于是,珍珠就“物以稀为贵”了。
珍珠,诱引人联想到的是温润的肌泽,在黑暗中莹莹闪烁出的微光。在古老的波斯神话中,珍珠是诸神的眼泪。就像海洋的奇迹,贝壳以自己的柔软磨砺外来的痛苦,最终形成这星星点点的奇迹。最早关于珍珠记载与《圣经》“创世纪”中:从伊甸园流出的比逊河,“在那里有珍珠和玛瑙”。在历史上,珍珠首先被男性佩戴,远在古罗马,珍珠被认定为是上天赐与的礼物,仅帝王和显贵才能佩戴珍珠;五六世纪,皇家规定只有贵族才能佩戴珍珠,而且必须依照身份地位佩戴;中世纪之前,皇室常用现在看来更加名贵的钻石或蓝宝石来凸显珍珠。后期珍珠开始被肆意滥采,到了“巴洛克”和“洛可可”时期,珍珠已经层层叠叠挂在了女性优美的脖颈和纤细的手腕上了。(“巴洛克”一词的原意便是畸形的珍珠)